明時椅子類型有如下幾種：寶座、交椅、圈椅、官帽椅、玫瑰椅、靠背椅等。
寶座是皇宮中特製的大椅，造型結構仿牀榻作法。在皇宮和皇家園林、行宮裏陳設，為皇帝和后妃們所專用。一般人少有用這種大椅的，這種大椅很少成對，大多單獨陳設，常放在廳堂中心或其它顯要位置。
交椅即漢末北方傳入的胡牀，形制為前後兩腿交叉，交接點作軸，上橫樑穿繩代坐。於前腿上截即坐面后角上安裝弧形栲栳圈，正中有背板支撐，人坐其上可以後靠。在室內陳設中等級較高。
交椅不僅陳設室內，外出時亦可攜帶。宋、元、明乃至清代，皇室官員和富户人家外出巡遊、狩獵都攜帶交椅。明《宣宗行樂圖》中就繪有這種交椅掛在馬背上，以備臨時休息之用。由於交椅適合人體休息需要，故而歷經千餘年，形式結構一直沒有明顯變化。
圈椅的椅圈與交椅的椅圈完全相同，交椅以其面下特點命名，圈椅則以面上特點命名。嚴格説來，交椅應屬圈椅的一種，由於圈椅的出現晚於一般交椅，故列於後。圈椅是由交椅演變而來的。交椅的椅圈自搭腦部位伸向兩側，然後又向前順勢而下，盡端形成扶手。人在就座時，兩手、兩肘、兩臂一併得到支撐，很舒適，故頗受人們喜愛，逐漸發展為專在室內使用的坐椅。由於在室內陳設相對穩定，無須使用交叉腿，故而採用四足，以木板作面，和一般椅子的坐面無大區別。只是椅的上部仍保留交椅的形式。在廳堂陳設及使用中大多成對，單獨使用的人家不多。
圈椅的椅圈多用弧形圓材攢接，搭腦處稍粗，自搭腦向兩端漸次收細。為與椅圈形成和諧的效果，這類椅子的下部腿足和麪上立柱也採用光素圓材，只在正面牙板正中和背板正中點綴一組浮淺簡單的`花紋。明代晚期，又出現一種坐下采用鼓腿彭牙帶託泥的圈椅。儘管造型富於變化，然而四根立柱並非與腿足一木聯作，而系另安，這樣勢必影響椅圈的牢固性。明代圈椅的椅式極受世人推崇，以致當時人們把圈椅亦稱為“太師椅”。
官帽椅是依其造型酷似古代官員的帽子而得名。官帽椅又分為南官帽椅和四出頭式官帽椅。南官帽椅的造型特點是在椅背立柱與搭腦的銜接處做出圓角。作法是由立柱作榫頭，搭腦兩端的下面作榫窩，壓在立柱上。椅面兩側的扶手也採用同樣作法。背板作出“S”形曲線，一般用一塊整板做成。明末清初出現木框鑲板作法，由於木框帶彎，板心多由幾塊拼接，中間裝潢棖。面下由牙板與四腿支撐坐面。正面牙由中間向兩邊開門形門牙。這種椅型在南方使用較多。
四出頭式官帽椅與南官帽椅的不同之處是在椅背搭腦和扶手的拐角處不是做成軟圓角，而是在通過立柱後繼續向前探出，盡端微向外撇，並削出圓潤的圓頭。這種椅子也多用黃花梨木製成。背板全用整塊木板刮磨成“S”形曲背。大方的造型和清晰美觀的木質紋理，形成秀美高雅的風格與意趣。
玫瑰式椅實際上是南官帽椅的一種。宋代名畫中時有所見。明代這種椅子的使用逐漸增多。它的椅背通常低於其它各式椅子，和扶手的高度相差無幾。背靠窗台平設數椅不至高出窗台，配合桌案陳設時又不高過桌面。由於這些特點，使並不十分適用的玫瑰椅深受人們喜愛。
玫瑰椅多用花梨木或雞翅木製作，一般不用紫檀或紅木。玫瑰椅的名稱在北京匠師們的口語中流傳較廣，南方無此名，而稱其為“文椅”。玫瑰椅的名稱目前還未見古書記載，只有《魯班經》一書中有“瑰子式椅”的條目，估計就是今天所謂之“玫瑰椅”。
靠背椅是隻有後背而無扶手的椅子。分為一統碑式和燈掛式兩種。一統碑式的椅背搭腦與南官帽椅的形式完全一樣；燈掛式椅的靠背與四出頭式一樣，因其兩端長出柱頭，又微向上翹，猶如挑燈的燈杆，因此名其為“燈掛椅”。一般情況下，靠背椅的椅形較官帽椅略小。在用材和裝飾上，硬木、雜木及各種漆飾等盡皆有之，特點是輕巧靈活，使用方便。
清代由於手工業技術的發展，各類器物都呈現雕飾過繁的現象。為了加強裝飾效果，清代坐椅常常採用屏風式背，這樣可以在板心上雕刻或裝飾各種花紋。有的椅子雖也是官帽式，但扶手和後背立柱已不是與腿足一木連作，而是採用框式圍子，用走馬銷與坐面結合。有的外形輪廓是屏風式，輪廓內的空當攢成枴子紋，這樣可以把大小材料都派上用場，以節省木料，又形成獨特的清式風格。清代後期，由於珍貴木材的匱乏，加上戰亂頻繁，傢俱行業也和其它工藝一樣走向衰落。產量較高且較易得到的紅木是這一時期製作傢俱的主要材料，因此紅木傢俱基本屬於清代晚期至民國 初年的作品。儘管它們製作於清代，但並不代表清式傢俱的典型風格。
