戰爭期間，一個士兵用大麥精心地餵養他的馬。然而戰爭一結束，那馬便被拉去服苦役，搬運沉重的貨物。後來戰火重燃，軍號吹響了，主人備好馬鞍，全副武裝騎着馬去迎敵。這時，馬卻毫無力氣，不斷摔倒，他對他主人說：「你還是趕快再去找一匹戰馬吧。因爲你已把我變成一頭驢子，又怎麼還能把我當戰馬騎呢?」
這個故事帶出的啓示就是：和平、舒適的日子裏不能忘記了災難。
從前有個叫迂公的人，遇事不愛動腦子，總是做些傻事。有一次，迂公去一個朋友家吃飯。席間，大家都說些軼聞趣事來解悶。有一個客人說："馬的肝臟有毒，能毒死人。所以漢武帝曾經說過：“文成將軍吃馬肝而死”。"迂公聽了便笑起來，反駁這位客人說："您恐怕在說謊哩，馬肝長在馬的肚子裏，要是有毒的話，馬爲什麼不死呢?"這個客人知道迂公一向有點糊塗，有心跟他開個玩笑，就說："那您見過有一匹馬活過100歲嗎?這就是因爲它們肝臟有毒的緣故啊!"迂公恍然大悟，一拍腦袋："對呀，我怎麼就沒想到這一點呢?"迂公突然想起家裏也有一匹馬，是他從小養大的，感情遠超過一般的坐騎。它也長有馬肝，不是也要早死嗎?想到這裏，迂公眼前不由出現了將來某天愛馬倒斃的情景，"不行，我必須回去救它!"迂公酒也不喝了，菜也不吃了，急匆匆往家趕去。
一回到家裏，迂公顧不得休息，趕緊去馬廄把心愛的馬牽了出來，拴在院裏的樹上。又去廚房取了一把刀，坐在馬旁邊磨了起來。馬看見主人用力磨刀，彷彿知道他想幹什麼，就用悲傷的眼光看着主人，發出一聲聲哀鳴。迂公不忍看馬，背過臉去說："你別怪我，我這都是爲了你好啊。雖說有些疼，但挖掉了有毒的肝臟，你就可以活得長久些了。"迂公把刀磨得鋒利無比，抓住馬繮，咬了咬牙，一刀刺了下去，把馬肝挖了出來。馬長嘶一聲，倒在地上死了。迂公扔掉刀，大哭不止，邊哭邊說："馬肝果然是有毒啊，挖掉了它，馬都還是活不成，更何況是留在肚子裏面呢!"
迂公不懂得動物的器官是不能隨便摘除的，所以害死了愛馬還不醒悟。如果我們遇事不弄懂原委，胡亂聽信別人的話，就會像迂公一樣遭到慘重的損失。
從前，有位老漢住在與胡人相鄰的邊塞地區，來來往往的過客都尊稱他爲"塞翁"。塞翁生性達觀，爲人處世的方法與衆不同。
有一天，塞翁家的馬不知什麼原因，在放牧時竟迷了路，回不來了。鄰居們得知這一消息以後，紛紛表示惋惜。可是塞翁卻不以爲意，他反而釋懷地勸慰大夥兒："丟了馬，當然是件壞事，但誰知道它會不會帶來好的結果呢?"
果然，沒過幾個月，那匹迷途的老馬又從塞外跑了回來，並且還帶回了一匹胡人騎的駿馬。於是，鄰居們又一齊來向塞翁賀喜，並誇他在丟馬時有遠見。然而，這時的塞翁卻憂心忡忡地說："唉，誰知道這件事會不會給我帶來災禍呢?"
塞翁家平添了一匹胡人騎的駿馬，使他的兒子喜不自禁，於是就天天騎馬兜風，樂此不疲。終於有一天，兒子因得意而忘形，竟從飛馳的馬背上掉了下來，摔傷了一條腿，造成了終生殘疾。善良的鄰居們聞訊後，趕緊前來慰問，而塞翁卻還是那句老話："誰知道它會不會帶來好的結果呢?"
又過了一年，胡人大舉入侵中原，邊塞形勢驟然吃緊，身強力壯的青年都被徵去當了兵，結果十有八九都在戰場上送了命。而塞翁的兒子因爲是個跛腿，免服兵役，所以他們父子得以避免了這場生離死別的災難。
這個故事在世代相傳的過程中，漸漸地濃縮成了一句成語："塞翁失馬，焉知禍福。"它說明人世間的好事與壞事都不是絕對的，在一定的條件下，壞事可以引出好的結果，好事也可能會引出壞的結果。
"幹金買骨"出自《戰國策.燕策》。公元前314年，燕國發生了內亂。齊宣王乘機派兵侵佔了燕國的一些城池。燕昭王即位後，決心振興燕國。因此，他廣招賢士，虛心求教。公元前312年，燕昭王去拜訪了一位很有才學的人--郭隗。在交談中，郭對燕昭王講了一個故事：從前有一位國君，拿出了千兩黃金讓手下的人去買千里馬。結果卻花了五百兩黃金給買回了一匹死馬的骨頭，國君一見，拍案大怒："我是讓你去買千里馬，誰叫你買死馬?"手下人說："大王息怒，你想，連死馬都肯花五百兩黃金買來，這件事情傳出去，還愁沒有好千里馬?"果然，不到一年，就有人送來了三匹千里馬。郭隗講完了這個故事，又接着說："現在，大王如果真心求賢，就先從我郭隗開始吧!人們看到象我這樣的人尚且能夠得到您的任用，那麼還愁比我郭隗富有才能的英雄豪傑不來投奔嗎?"燕昭王聽罷，覺得這話很有道理，便爲郭隗修築了官邸，責成他動工建造黃金臺。不久，樂毅、鄒衍、劇辛等人，紛紛從周圍的國家投奔燕昭王而來。沒過幾年功夫，燕國就強盛起來，把齊國打得大敗。
後來，人們根據這個故事，概括出"千金買骨"這個成語，容求賢若渴的迫切心情。
趙襄王向王子期學習駕車，不久就和王子期比賽，趙襄主換了三次馬，三次都落後了。
趙襄主說："你教我駕車並沒有把真本事全傳給我。"王子期回答說："真本事都教給您了，是您使用的不恰當。凡駕馭馬車特別注重的是，要使馬套在車轅裏很舒適，人的注意力要集中在馬上，這樣纔可以加快速度達到目的。
現在國君您在落後時就一心想快點追上我，跑在前面時又怕被我趕上。其實駕車比賽這件事，不是跑在前面就是落在後面。而您不管是跑在前面還是落在後面，都總是把心思用在和我比賽輸贏上，還有什麼心思去注意馬呢?這就是您落後的原因了。"
寓意：我們無論做什麼事，都要專心致志，集中精力，掌握要領，不計功利，努力將每一件事情做好。如果過於患得患失，爲名利所累，往往會事與願違，把事情的結果弄糟。
傳說中，天上管理馬匹的神仙叫伯樂。在人間，人們把精於鑑別馬匹優劣的人，也稱爲伯樂。
第一個被稱作伯樂的人本名孫陽，他是春秋時代的人。由於他對馬的研究非常出色，人們便忘記了他本來的名字，乾脆稱他爲伯樂，延續到現在。
一次，伯樂受楚王的委託，購買能日行幹裏的駿馬。伯樂向楚王說明，千里馬少有，找起來不容易，需要到各地巡訪，請楚王不必着急，他盡力將事情辦好。
伯樂跑了好幾個國家，連素以盛產名馬的燕趙一帶，都仔細尋訪，辛苦倍至，還是沒發現中意的良馬。一天，伯樂從齊國返回，在路上，看到一匹馬拉着鹽車，很吃力地在陡坡上行進。馬累得呼呼喘氣，每邁一步都十分艱難。伯樂對馬向來親近，不由走到跟前。馬見伯樂走近，突然昂起頭來瞪大眼睛，大聲嘶鳴，好像要對伯樂傾訴什麼。伯樂立即從聲音中判斷出，這是一匹難得的駿馬。
伯樂對駕車的人說："這匹馬在疆場上馳騁，任何馬都比不過它，但用來拉車，它卻不如普通的馬。你還是把它賣給我吧。"駕車人認爲伯樂是個大傻瓜，他覺得這匹馬太普通了，拉車沒氣力，吃得太多，骨瘦如柴，毫不猶豫地同意了。伯樂牽走千里馬，直奔楚國。伯樂牽馬來到楚王宮，拍拍馬的脖頸說："我給你找到了好主人。"千里馬像明白伯樂的意思，擡起前蹄把地面震得咯咯作響，引頸長嘶，聲音洪亮，如大鐘石磐，直上雲霄。楚王聽到馬嘶聲，走出宮外。伯樂指着馬說："大王，我把千里馬給您帶來了，請仔細觀看。"楚王一見伯樂牽的馬瘦得不成樣子，認爲伯樂愚弄他，有點不高興，說："我相信你會看馬，才讓你買馬，可你買的是什麼馬呀，這馬連走路都很困難，能上戰場嗎?"伯樂說："這確實是匹千里馬，不過拉了一段車，又餵養不精心，所以看起來很瘦。只要精心餵養，不出半個月，一定會恢復體力。"楚王一聽，有點將信將疑，便命馬伕盡心盡力把馬喂好，果然，馬變得精壯神駿。楚王跨馬揚鞭，但覺兩耳生風，喘息的功夫，已跑出百里之外。
後來千里馬爲楚王馳騁沙場，立下不少功勞。楚王對伯樂更加敬重。
一個小山村裏住着老大爺和老大娘一家，他們養了很多牲畜和家禽。辛勤的馬每天跟着大爺下地幹活;忠實的狗給大娘作伴、看家;大爺每天從地裏帶回很多鮮嫩的青草給兔子吃。
一天，一向任勞任怨的馬翹起尾巴輕蔑的對狗和兔子說："你們從來不幫主人幹活，每天就知道在家裏吃閒飯，白養你們了，哼......"
狗也不示弱伸直了喉嚨對着馬大聲嚷道："我咋沒用了?我每天給大娘作伴、看家，你沒看見嗎?"然後又轉身衝着兔子嘟囔："兔子纔沒用呢，就知道吃"。
兔子聽了他們的嘲諷，停下來想了很久，什麼都沒說，又低下頭默默地吃起草來。
有一天大娘突然生病了，病得很厲害，爲了給大娘補充營養，大爺殺了兩隻大兔子燉了給大娘吃。沒幾天大娘就痊癒了。
從此以後，馬和狗再也不說兔子沒用了。
春秋時，齊桓公率兵匯同燕國和無終國軍隊征伐孤竹國，並在孤竹國附近擊敗了逃往孤竹國的山戎大王和孤竹國大將黃花。到了晚上，齊桓公紮營休息，半夜裏黃花前來投誠，還拿着山戎大王的首級，並說孤竹國君答裏呵已逃往沙漠，孤竹國的都城是一個空城。
第二天，齊桓公和燕莊公跟着黃花進了孤竹國都城，果然是一座空城。齊桓公讓燕莊公留駐在這裏，自己帶兵讓黃花帶路到沙漠中去追答裏呵。黃昏時分，他們來到一個地方地人叫它"迷谷"，只見平沙一片，跟大海一樣無邊無際。大家都辨不清方向，齊桓公趕緊派人找黃花，可黃花早就沒影了，齊桓公這才反應過來，是中了黃花的詭計。這時，齊國的大臣管仲說?我聽說北方有個'旱海'，是個很險惡的地方，恐怕就是這兒，我們不能再走了。"捱了一夜，第二天天亮，仍然不知怎麼走出去，人困馬乏，隨時都有餓死渴死的危險。這時，管仲猛然想起，狗和鴿子不管離家多遠，也不會迷路，便對齊桓公說："馬也許認得路，不如挑幾匹當地的老馬，讓他們在前頭走，也許能走出去。"於是齊桓公便讓人挑了幾匹老馬，讓它們在前面領路。這幾匹老馬不慌不忙地走着，還真領着大隊人馬走出了迷谷。齊桓公馬上回兵孤竹國，殺掉了答裏呵和黃花，滅了孤竹國。
伯樂在集市上選了一匹青鬃馬。他說，只要經過訓練，這匹馬一定可以成爲千里馬。
可是，一個月又一個月過去了，無論伯樂採取什麼辦法，青鬃馬的成績始終不理想。每日的奔跑距離，總是在900裏左右徘徊。
伯樂對青鬃馬說，夥計，你得用功啊!再這樣下去，你會被淘汰的!
青鬃馬愁眉苦臉地說，沒法子啊，我已經盡最大的努力了。
伯樂問，真的嗎?
青鬃馬說，真的，我把吃奶的勁兒都使出來了。
新的一天訓練開始了。青鬃馬剛起跑，突然背後響起一聲驚雷般的吼叫。青鬃馬扭頭一看，一頭雄獅旋風般向它撲來。
青鬃馬大吃一驚，撒開四蹄，沒命地狂奔起來。
晚上，青鬃馬氣喘吁吁地回到伯樂身邊說，好險!今天差點餵了獅子!
伯樂笑道，可是，你今天跑了1050裏!
什麼?我今天跑了1050裏?青鬃馬望望伯樂，伯樂臉上掛着神祕的笑容。
青鬃馬心中豁然一亮。從此，它一上訓練場，就設想有一頭獅子在後面追。後來，它果然成了一匹千里馬。
有個封閉的山村，哪裏的人們幾百年前得了一種怪病，就是所有人的腳都不能走路，人們只能跪着走。可是經過好幾代人的繁衍生息，這個怪病已經徹底消失了。但人們已經習慣跪着走路了，覺得就應該那麼走路。
這個山村的一個有錢人有一次終於走出了山村看到了外面的世界，發現了個稀奇的.東西—鞋。就買了一箱回去。山村的人們都好奇的傳看着。時間一長人們的好奇心就沒了，也就沒有人再過來看了。有錢人就想這麼一箱東西沒有什麼用處，不能壓在手裏啊。就找到了村裏好張羅事之人，此人姓陳名規。讓陳規想辦法把這箱鞋賣出去。
陳規把全村有錢人家都跑遍了也沒賣出幾雙。畢竟這種擺設品人們的認識還不夠。陳規也就只好擺在路邊一邊聊天一邊叫賣了。這時過來個年輕人，端詳着把玩着就套在腳上並且想站起來。陳規諷刺的說：“你多大啊！”意思是說你怎麼做出這麼幼稚的事情呢？年輕人只好訕訕的走了。年輕人回到家越想越覺得應該試試。第二天滿懷希望的來到鞋攤邊，又被陳規奚落了一番。可年輕人一直不死心，偷偷的透過別的渠道終於買了一雙鞋穿在腳上。感覺雖然鞋子不合腳，但卻比跪着走強多了。
年輕人美滋滋的出去體驗自己新奇想法帶來的快樂。這時卻遭到以陳規爲首的所有人的嘲諷。年輕人的行爲被告到村長哪裏。村長來到年輕人家，年輕人興奮的說：“村長我正要找你呢，我穿的這個鞋不太合腳，我想改一改”。村長說：“你這種走路方式已經不合法，你看咱們村誰這麼走路，你還要私自改動！限你馬上脫下鞋作爲工藝品擺在家裏，以後不許穿在腳上出門”。村長走後年輕人沉默了，是啊，咱們這個村還沒有法律規定允許呢，再說自己站起來走路一下比別人高出那麼多，會給人壓抑感，顯得不太尊重別人，所以招人嫉恨討厭。自己也不太方便，因爲很多地方都是按跪着的標準弄的。想着想着只好探口氣的把鞋子拖下來擺在箱櫃上。
這時陳規也來到年輕人家苦口婆心的勸說着：“不要異想天開，我們好幾代人都是這麼跪着走的”。爲了表示自己的堅定立場陳規割掉了自己的雙腳。因爲這個村一直是跪着走路的所以腳一直沒用過，時間一長腳就萎縮了，並且還很是礙事就一直有割掉的習俗就如同日本人割闌尾一樣。
時間就這麼一天天的過去了，年輕人心裏一直很煩悶，自己在想確實穿鞋走路比跪着走路舒服多了，可爲什麼就沒有人願意嘗試去改變呢？想着想着自己就穿上鞋跑了出去。這時突然狂風大作下起傾盆大雨，由於人們沒有防備只好在大雨裏掙扎着往回挪。而年輕人卻大步飛快的跑回了家。並被幾個眼尖的年輕人看到了。從此村裏穿鞋的人逐步多了起來。不到一年村裏大半的人都穿起了鞋。有一部分還在努力的按摩鍛鍊想辦法恢復腳的功能，只有陳規那幾個望鞋興嘆了。
