有個牧羊人在海邊的草地上放牧羊羣，看見海很寧靜而温順，便想去航海做生意。於是，他賣掉了羊羣，買了些棗子，裝船出發了。不料海上颳起了大風暴，船將要沉下去，他只得忍痛把所裝的貨物全都拋到海里，才乘坐着空船倖免於難。很久之後，有人路過海邊，偶遇海面很寧靜，大為讚美。牧羊人卻對他説：“好朋友，大海又在想要棗子了，所以才顯得如此寧靜。” 這故事説明，人們從患難中能得到學問。
