詞至宋代極為繁榮，成為一代之盛，故文學史上詞以宋稱，詞成為宋代文學的代表。據不完全統計，現存宋代詞作（不包括殘篇、附篇）有20000餘首，有名姓可考的作者1430餘人。宋詞的發展經歷中都有哪些特點和代表人物呢？歡迎閲讀下文，希望對你有幫助。
詞在北宋的發展經歷了五個時期。
第一時期的詞人把小令的藝術技巧推進到一個新的成熟階段。范仲淹反映邊塞生活的小詞，境界開闊，氣魄宏大，開豪放詞先聲；晏殊詞承晚唐五代風格，語言婉麗，閒雅而有情思，在美感境界上有新的開拓；歐陽修繼承馮延已詞風，但在詞中以深婉清麗詞筆來言情説愛，拓展了之後蘇軾等人詞的內容；晏幾道的詞作低徊幽雌，清壯頓挫，感情真摯，在思想內容上為宋詞的改革開了先例；張先詞作婉轉典麗，其創作的若干慢詞在形式上為詞體的變革作了準備。
第二時期的詞人在形式上和內容上進行了新的開拓和創造，使詞更加成熟，出現了各種風格競相發展的繁榮局面。柳永是這一時期的代表詞人，他在內容上擴大了詞的題材，把詞引向市井都會和山程水役；在形式上創制了大量慢詞，把小令所難以表達的內容曲折盡致地表現出來；在表現手法上極大地增強了詞的表現力，較高地運用白描和賦體，鋪排渲染。柳永逐漸提高了文人對慢詞的認識從而使宋詞進人一個新的歷史時期。蘇軾是這一時期最為傑出的詞人，他革新了詞的內容，拓展了詞的意境，凡詩人所慣用的題材都可以人詞，使詞擺脱了僅僅作為樂曲歌詞而存在的狀態，成為可以獨立發展的新體制；他扭轉了“詞為豔科”的傳統，創立了詞壇最富朝氣和最有積極意義的豪放派；他突破了音律限制，使詞的形式更好地為內容服務。這一時期的秦觀、賀鑄等人的藝術創造，也對宋詞的發展起了一定的推動作用。
第三時期詞體進一步成熟。代表詞人16為周邦彥，他採眾家之長，進行了一系列集大成的工作。他的主要貢獻在提高詞的藝術技巧與音律的規範化，使詞在美感的深人發展方面，有新的進展。
第四時期為北宋與南宋之交，一些歷經巨大社會變革的詞人詞風發生了急劇變化，代表詞人李清照，她的詞風由明麗清新變為低徊惆悵、委婉含蓄，具有極大的獨創性，人稱“易安體”，推進了宋詞的發展和蜕變。
第五時期的詞壇分為兩類詞人，一類力圖以詞反映時代生活，體現時代精神，愛國主義成為主旋律。最有代表性的詞人為辛棄疾，他將詞引向更為激烈的社會現實，創造了雄奇、闊大的意境。辛詞以豪放為主，風格沉鬱頓挫，蒼涼悲壯，同時兼有婉約俊秀、典型清新的特點。辛詞還極大地融合了詩文辭賦各種文體的表現手法和文字技巧，達到無意無事不可人詞的境界，顯示了極強的獨創性。同時期代表詞人還有陳亮、張元幹、劉過、劉克莊、張孝祥等。另一類詞人則注重從藝術表現手法上對詞進行探討和嘗試，極大地豐富了詞的表現手法。最有代表性的詞人有姜夔、吳文英、史達祖、張炎等。
