董鼎山.美国文学的“大使”
他在《读书》杂志开辟的“纽约通讯”栏目曾是许多读者阅读的首选；在《博览群书》杂志上的“纽约传真”专栏同样也受读者青睐。国内友人和读者因而送他一个“头衔”：美国文学的“大使”。
从1978年起，董鼎山开始通过《读书》杂志向中国读者介绍当代美国文学，为正欲冲破禁锢的中国思想界和文学界推开了一扇“西风窗”。以后，他又应《博览群书》杂志之邀，在这本杂志上开了个专栏，一期期地撰写“纽约传真”。转瞬二十余年过去，他一直以独特的视角、泼辣的文笔在这两块园地上耕耘，他的小说诗歌文学作品集也以平均两年一册的速度出版。
董鼎山在中国成为知名作家，其实是重现昔日辉煌。早在40年代初的上海，他就以“令狐彗”的笔名出版过短篇小说集《幻想的土地》并获得赞誉。他1922年出生在浙江宁波，后到上海读书，14岁时曾在家乡宁波《时事公报》副刊上发表《论战时宁波中等教育》，轰动一时，17岁起给柯灵主编的《文汇报》文艺副刊投稿。1945年从上海圣约翰大学英国文学系毕业后，他考入《申报》当实习记者，采写外交、政治新闻，后到《东南日报》作地方新闻编辑，同时为一些刊物撰写小说、散文，开始在文坛上小有名气。
1947年，他到美国留学，先后获密苏里大学新闻学硕士学位和哥伦比亚大学图书馆硕士学位，在纽约《联合日报》主持过国际新闻版，受聘于纽约市立大学图书馆任资料部主任，成为英美文学兼亚洲部分的资料专家和资深教授。原打算去美国两年后就回国，谁知风云变幻，一别祖国就是31年。直到1978年才有机会回国探亲。在美国，他娶了瑞典籍的妻子，有了一个女儿。
在美国的50余年，董鼎山一直是上班族，没有专事笔耕，但这无妨他硕果累累的蓄积。他不仅用中、英文双语进行写作，而且他的小说诗歌文学作品题材之广，发表刊物之多，海内外影响之大，在当前美籍华裔作家中都是少见的。
早期的二、三十年，作为对美国主流社会的参与，他主要以英文写作，为《纽约时报》、《洛杉矶时报》、《美联社特写》、《星期六评论》、《图书馆月刊》以及《美中评论》、《新亚洲评论》等报刊写作书评时论文章。到了70年代末，中国大陆文化禁锢初现松动，一种把现代欧美文学思想输入中国文化界的使命感燃起他重新运用母语写作的热情。从1987年为《读书》杂志每月写一篇“纽约通讯”开始，他的介绍、论述、剖析现代当代欧美作家与小说诗歌文学作品的精彩文章在中国大陆的、港台的、美国加拿大的许多中文报刊杂志上出现。并在20年间先后结集出版了《天下真小》、《西窗漫记》、《书、人、事》、《留美三十年》、《西边拾叶》、《美国作家与小说诗歌文学作品》、《西窗拾叶》、《第三种读书》、《纽约文化扫描》、《董鼎山文集》（二册）、《自己的视角》、《纽约客闲话》、《美国梦的另一面》等书。
这些文章传递了大量欧美文学界、出版界的信息，以及他的睿智深刻的分析。他所具有的两种文化背景，使他在行文间有种耐人寻味的魅力，既有东方的细致缜密，又有西方富于幻想的浪漫气息。他以诚实、坦率、开朗的态度，检视与剖析文学小说诗歌文学作品中的特殊社会现象与人性表现，把他自己的所学所悟亲切而生动地讲述给别人听。他文如其人，热情真挚，天然去雕琢。
董鼎山的文章，不是高深的学术论文，也非绮丽的抒情散文，而是读书与思考的随笔漫话。这是他心无旁鹜地走了多年的一条独特道路，他忙碌采撷，日积月累，深层思考，融会贯通。如流水行云般一篇篇而出的小说诗歌文学作品绝非单是对欧美文学文坛作家小说诗歌文学作品的研究评述，而是以他的人生感受与文学体验，对中国文学欧美文学通盘吸收消化之后所酿造出来的他自己的蜜。它们充满个性特色，极具悟性见地，横溢智慧经验。它们的价值已卓然独立于他的论述对象之外。
定居美国50多年，董鼎山已是美国公民，但却又是一个真正的中国人，一个文化意识与感情归属上的中国人，是殷殷厚望于祖国故土早日富强统一的中国人。他始终让他那在美国出生的女儿认归中国是自己的祖国。从1972年尼克松总统访华开始，他每年都向中国驻加拿大使馆寄去一份签证申请。直到1978年，他突然收到中国驻美联络处主任黄镇的一封信，同意给他去中国的签证。他 “漫卷诗书喜欲狂”，赶忙携眷踏上回家之路。这次归国，他不仅探望了阔别已久的亲人，也和30年未通音讯的文坛老友恢复了联系。他后来所写的每月一篇的“纽约通讯”，就是老友冯亦代、陈翰伯等人这一次向他约的稿，当时，他们正在筹办《读书》杂志。
1978年之后，他又风尘仆仆多次回国探亲访友、写作、讲课。他的文章中就有一部分是写归国观感的。其中，有对祖国巨大变化的兴奋与欣慰，有对亲朋老友的真情怀念，也有对文艺界、新闻界乃至社会上一些不良现象的无情抨击。正如老友冯亦代所说，这后一点正说明了“他爱国之深使他忧国也切”，虽然“针砭时弊，说出这些肺腑之言对他是痛苦的，但是他不能缄默。”
直言不讳地说出自己独立的思索与见解，正是他做人的美德和文章的魅力所在。这一特点也体现在他介绍美国文坛情况的文章中。他在评介多彩纷呈的美国文学现象、作家小说诗歌文学作品的同时，也揭露了一些不为外人所知的内情。从中，读者看到了一位刚正不阿、疾恶如仇的董鼎山。
如今年近八旬的董鼎山，无论体态还是精神，犹如年轻人一样健旺活泼。作为国际笔会会员、纽约文艺协会理事、美中人民友好协会会员，他从未停止读书、思考、写作以及促进国际文化交流的活动，他仍然是一名活跃的文化使者。
