【當務之急】
孟於曰：“知者無不知也，當務之急，仁者無不愛也，急親賢之爲務。
釋義意思是指當前應該做的事情中最急需辦的事。
故事有一次，孟子的弟 子問起，現在要知道和要去幹的事情很多，究竟應該先知道和幹些什麼。孟子回答說：“有智慧的人無所不知，但要知道當前應該做的事中最急需要辦的事，而不要面面俱到。比如仁德是人們無所不愛的，但應先愛親人和賢者。又比如古代的聖主堯和舜，尚且不能認識所有的事物，因爲他們必須急於抽當前最重要的事情。
堯舜的仁德也不是愛一切人，因爲他們急於愛的是親人和賢人。”接着，孟子又從反面來回答這個問題：“父母死了，不去服三年的喪期，卻對服三個月、五個月喪期的禮節很講究;在長者面前用餐沒有禮貌地狼吞虎嚥，咕哆咕哆地喝湯，卻去講什麼不能用牙齒咬斷乾肉等等，這就是捨本逐末，不知道當前最需要知道和乾的是什麼。”
【以羊替牛】
古時候，人們每到一定的日子，都要在祠廟裏舉行一種祭祀儀式，以表示對神靈的虔誠、求得神靈的庇佑，這種祭祀儀式叫“祭鍾”。每逢祭鍾時，不是要殺一頭牛，就是要殺一隻羊，然後將牛的頭或者羊的頭用大木盤子盛放在祭神的供桌上，人們就站在供桌前祈禱。
有一天，齊國都城裏來了一個人，他牽着一頭牛從皇宮大殿前走過。這時，恰值齊宣王在大殿門口看見了，命人叫住那牽牛的人，便問道：“你打算把這頭牛牽到那裏去呢?”那人回答說：“我要牽去宰了用來祭鍾。”
齊宣王聽了後，看了看那頭牛，然後說：“這頭牛本來沒有罪過呀，卻要白白地去死，看着它那嚇得顫顫抖抖、哆哆嗦嗦的樣子，我真不忍心看了。把它放了吧!”
那個牽牛的人說：“大王您真慈悲，那就請您把祭鍾這一儀式也廢除了吧?”
“這怎麼可以廢除呢?”齊宣王嚴肅起來，接着說：“這樣子吧，就用一隻羊代替這頭牛吧!”
這篇寓言故事告訴人們：殺牛和殺羊都是屠 殺生命。對牛的憐憫與對羊的殘忍在本質上是一樣的，都不能算是仁慈。齊宣王的以羊替牛隻不過是騙人的把戲，可見他的虛僞。
【張衡的天平】
張衡到了地府，閻羅王知道他具有豐富的智慧，就告訴他，世界上有許多官陸續來到地府，要調查他們爲官清正還是貪鄙非常費事，問張衡有沒有什麼簡便的方法對他們進行甄別。
張衡給他提供了一架特製的天平。閻羅王一看，那天平一頭的盤子極其巨大，另一頭卻很小。
“這天平怎麼用?”閻羅王問。
張衡對閻羅王說：“凡有做官的來到地府，你只把他的烏紗帽作爲砝碼往小盤子上一放，他所管轄範圍的老百姓就立即被攝入了另一頭的大盤子裏。如果放烏紗帽的一頭比裝百姓的那頭重，那官一定是個壞官;反之如果百姓那頭比烏紗帽這邊重些，那官就比較好。”
但是張衡叮囑閻羅王：“在有官需要考覈之前，請你自己千萬別去動它!”
天平在閻羅王那裏放了一晚。
第二天，閻羅王告訴張衡：“你的天平不怎麼好，我已經下令拆掉了。”
“非常可惜!”張衡說，“我叫陛下不要去動它是有原因的。陛下認爲它不好，肯定是你把自己的烏紗帽在上面試了一下。”
