楹聯脫胎於古詩，承襲了詩歌的許多屬性，因而被看作是詩歌的變體。正如郭立志所說：“聯語亦詩餘也”(《曾文正公聯話輯錄·序》)，其別稱也有“二行詩”、“詩中之詩”等。作詩之要在於講求詩意和詩律，撰聯亦然。本文僅從審美的角度對楹聯之詩意略加探討。
多年來，人們對詩意有多種解釋。主要有：意境說，如“像詩裡表達的那樣給人以美感的意境”(《現代漢語詞典》)、“能給人以詩一樣美感的意境”(《現代漢語規範詞典》)；詩情說，如“所謂詩意(詩情)，是一種流動狀態的美麗的情感和想象”(杜福磊：《詩情畫意》)；技法說，如(《漢語大詞典》)認為它是作詩的方法，並清朝鄭珍的詩句“我誠不能詩，而頗知詩意”作例證。筆者贊同第一種觀點。意境是文藝作品通過形象描寫表現出來的境界情調，它依“意”的本義“意思”、“意味”派生，把詩意釋為詩之意境或如詩之意境，不僅切合詞義，而且突出了詩的要義。至於詩情說，情感是意境的要素之一，想象是創造意境的一個重要手法，只強調此兩項不能準確全面地把握詩意的內涵，同時若從“詩情畫意”順拈而來恐難自成體系，因為“詩情畫意”本指詩畫一般的美好意境；而技法說則為舊時一種說法，如今已不多用。因此，楹聯的詩意即指具有美感的詩一般的意境。
依據美學原理，楹聯的詩意美是以意境這一審美形態呈現於世的。它在尺幅寸篇裡將豐富的思想情感包孕於具體的形象中，構成一個神形兼備的完整畫面，引導讀者體味其“畫外之音”。它屬於藝術美的的範疇，具有愉悅、啟迪、感化等審美功能。秦牧曾作過這樣的描述：“美妙精彩的對聯，有時一經接觸，就使人的心靈被一支鵝毛羽撩撥過似的，感到非常舒暢，而且令人‘一曲難忘’，真正地獲得藝術上美的享受。”(《美妙的對聯藝術》)許多聯家深諳此道，把架構詩意美作為撰聯的至高境界。“裁花詩作骨”(趙叔孺)、“詩留天地間”(張元濟)、“桑海高吟詩世界”(成多祿)、“秋將山翠入詩心”(趙熙)等均是孜孜以求的寫照，其聯語也是詩意盎然。1929年夏，吳文藻與冰習新婚之際，馮友蘭贈聯賀喜：“文藻傳春水，冰心歸玉壺”。“文藻”意為文辭的藻採，指新郎；“春水”喻女子明亮的眼睛；“冰心”意為高潔之心，指新娘；“玉壺”喻明月。全聯巧用嵌名、雙關、比喻稱頌一對新人的才華和品格，營造了新娘慧眼識文藻，新郎明眸望冰心的優美意境，頗有情趣。
具體說來，楹聯詩意美的主要特徵是情景交融、意蘊擴充套件、時空轉換。在楹聯寫作中，作為主體的作者與作為客體的審美物件是辯證的統一，二者的有機結合創造出一個詩意飛揚的審美世界。這在情景交融上表現得尤為明顯。謝楱對此有精闢之論：“景乃詩之媒，情乃詩這胚，合而為詩，以數言而統萬形，元氣渾成，其浩無涯矣。”(《四溟詩話》)寓情於景，使本來不可名狀的情感具象化；化景為情，讓原屬自然界的景物人格化。若做到情與景的相互融合，楹聯就會充滿詩意。如“月似丹光出高嶺”(阮元)、“一池明月水心清”(張錫純)、“月光留客橫攔路”(江峰清)、“明月清風是故人”(唐寅)同是詠月聯，皎潔的月色中透出歡躍主、恬淡、挽留和思戀，可謂景語皆情語。當然，作為意象的物化--情景交融只是建構楹聯詩美的基礎，要達到較高的層次，尚需著力於意蘊的擴充套件。楹聯的詩意美具體可感，卻又是幻化飄拂的。它由初步的的情景交融拓展衍生，從實到虛、從有到無，進入一個美妙無垠的境界。這樣就超出了意象本身的含義，經過讀者的想象昇華出更為深廣的意蘊。如同朱承爵所說“作詩之妙，全在意境融徹，出音聲之外，乃得真味”(《存餘堂詩話》)，這正是詩意美的本質之所在。空白美、簡約美、蒙朧美等都可進入“音聲之外”的妙境。例如，楊二酉題太原晉柯聯“桐葉自當年剪得；鳳凰於何日飛來”，巧置設問而無答詞，令人玩味再三；鄭逸梅自題齋室“梅庵”聯“梅花數點，月色一寮”，僅兩景八字，以“梅”、“月”自喻，寫淡泊名利、胸懷坦蕩的人格，真是言約意豐；劍川石寶山聯“雲飛疑石走，霞斂覺山空”(趙炳龍)，描述一個雲霞氤氳的縹緲之境，令人流連。此外，作者在撰聯時飛翔心靈的翅膀觸控古今、遊歷寰宇、掙脫了時空的束縛，聯語中自然跳動著詩意。這裡，如獲“京杭大運河頌”徵聯一等獎作品“發京律，穿冀魯，五小溝通，浩蕩過天堂，樞紐北南數千裡；起吳越，歷滄桑，萬民修鑿，情波澤盛世，人工今古第一河”(尹國慶)，以“京杭大運河”這一綵線紡織空、時經緯，透出恢弘的氣勢。不僅如此，時空轉換也是常見的。如題長城的兩副聯“萬歲千秋獻身原野，曾將山海沉雄、居庸陡峭、雁門險阻、嘉峪渾涵，組成換壁銅牆，頓教萬里關河金湯永固；長年累月昂首雲天，慣讓西陲爽氣、南國春風、北漠晴沙、東方旭日、煉就奇姿異態，遂使長城內外秀色可餐”(徐聲楊)、“仰承日月千秋照，俯閱江河萬古流”(謝京鍾)，前者借“獻身”、“仰首”將時間序列空間化，後者用“仰承”、“俯閱”把空間之景“日月”、“江河”時間化，以突出長城這一中華民族之象徵的永恆意義，洋溢著雄渾的詩意。
氣象萬千的生活產生豐富多彩的詩意，加上作者創作的個性化，就決定了楹聯詩意美型別的多樣性。姚鼐提出的“陽剛陰柔”說被公認為我國古典詩歌風格學的基本觀點，對後世影響甚大。根據這一理論，可以把楹聯詩意美分為陽剛美、陰柔美兩大類。陽剛美即剛健美，具有浩蕩之氣；陰柔美即柔婉美，呈現深長之韻。若細分，又有豪放與婉約、明快與蘊藉、莊嚴與幽默、絢麗與平淡、繁豐與簡練等，前者為陽剛美，後者屬陰柔美。下面略作例釋：豪放就是豪壯奔放，氣勢雄勁；婉約就是委婉輕柔，節奏輕緩。如題岳陽樓的兩副聯“放不開眼底乾坤，何必登斯樓把酒；吞得勁海中雲夢，方可對仙人吟詩”(胡林冀)、：笛裡滄桑吹幾遍；樽前風月醉雙清”(周芍衫)，前聯大氣磅礴，好像長風出谷；後聯婉和清麗，宛若池中漾波。明快就是明朗爽快，意韻顯白；蘊藉就是含蓄厚遠，耐人尋味。如同是春聯，“春色常隨梅色至；節聲愛伴雪聲來”(石徑斜)，辭暢意顯，似觀飛流；而“雙飛燕剪階前綠；一點梅開雪裡紅(黃葉秋)，言近意遙，如品佳釀。莊嚴就是端莊嚴肅，格調高雅；幽默就是詼諧滑稽，趣味橫生。例如，趙樸初挽鄧拓聯“積毀鑄沉冤，十年風雨燕山夜；丹心同皎日，千古功垂赤縣天”，讀來莊重肅然；而紀曉嵐的自輓聯“浮沉宦海為鷗鳥，生死書叢似蠹蟲”則極富諧趣。絢麗就是辭藻華麗、文采絢爛，使之光彩奪目；平淡就是平白質樸，讓人感到親切自然。如同是行業聯，遼寧雪花啤酒“月下獨酌，醉液出瓶杯湧雪；燈下花飲，瓊漿入口面生花”(龔乃相)，描摹生動，盡顯藻麗；海南望海國際大酒店聯“水連天天連水；樓望海海望樓”(翟淪英)，口語入聯，毫無雕飾。繁豐就是繁複豐贍，把意思表達得酣暢淋漓；簡練就是簡要精練，做到言簡意賅。如前文所引題長城聯反映同一主題，徐聲揚的作品多達84字，從長城沿線擴至神州四方加以鋪陳，厚重而暢達；謝京鐘的作品僅用14字勾勒，亦見洗練之工。需要指出，陽剛美與陰柔美是對立的統一，二者並不不可偏廢，往往是剛中有柔、柔中有剛，不同之處只是成分多少而已。如能處理恰當，就會使楹聯詩意異彩紛呈。
營建楹聯的詩意美，要經過一個開採、融情、煉意、創象、遣詞的過程。撰聯時尤應注意下列幾點：
其一，體察生活。生活是詩意的源泉。尋覓富有詩意的材料，不是登山採靈芝草、下海撈珍珠貝，而是從生活中搜集那些能觸動心靈、啟發思考的事物，它依賴於認真而精細的體察來獲得。因此，作者要煉就一雙洞幽燭微的慧眼，善於發現具有鮮明個性和本質特徵的材料。徐悲鴻對此曾贈聯描述“白馬秋風塞上；杏花春雨江南”，強調因景緻各異而須細心體察。袁枚題揚州個園聯“月映竹成千個字；霜高梅孕一身花”抓住冬夜個園特點勾畫月映霜裹中的竹梅圖，尤其是月光下酷似“個”字的竹葉與園名“個”相符，其體特精微之至令人欽佩。
其二，捕捉感受。如果說體察是開採詩意之鑽，那麼感受則是熔鍊詩意之爐。它要求作者用心靈去感應、用頭腦去領悟，也就是要融情、煉意。那些富有詩意的材料並不冷漠，都是動情的，注入了作者的喜怒哀樂。要選準動情點，實現情與景的焊接，要以情感為線索串聯成篇。如“芳村春醉桃腮俏；小院人怡燕語甜”(王新華)，作者動情於春節農家樂，以“樂”綴聯將分散的材料組成一個人景相諧、其樂融融的場景，很有感染力。同時，還應當把真摯的情感與深刻的理解統一起來，煉就不同凡響的聯意。要站在時代的高度挖掘生活的底蘊，從最佳角度表達自己的獨特感受。如同是寫羽毛，康熙贈學者陳夢雷聯用“鶴老羽毛新”贊其老有所為，臧克字以“凌霄羽毛原無力”為喻說明若脫離生活由、則作品就會缺乏生命力，各呈意趣，令人回味。
其二，展開聯想。“象”是詩意的依託，而創象最重要的手法是藉助想象。作者張開想象的彩翼在永珍園中採精擷英，所繪就的瑰麗嶄新的形象必然詩意芬芳。想象的突出特點在於跳躍性，“思接千載”、“視通萬里”(劉勰《文心雕龍》)，所以它超越了時空，任心靈自由馳騁。如第三屆全國迎春“長城主題”徵聯一等獎作品“水木榮春暉，柳外西風花外雨；江山留勝蹟，秦時明月漢時關”(喻松青)是集句聯，措古今、日月、風雨、花木以及關隘於筆端，蔚為壯觀。另外，由於審美物件及審美情趣等的差異性，通過想象所塑造的形象也是千姿百態的，即使同一審美物件也顯殊異。如同是詠泉聯，就有“出地清泉甘似醴”(徐鍾俊)、“泉似鉛水流丹灶”(阮閱)、“百道泉聲驟雨天”(吳勝波)等多個喻體。可見，動用想象也要彰明個性。
其四，錘鍊文字。詩意自筆端流出，若有一套栩栩傳神的筆墨，楹聯就會充滿詩意，因此要對文辭進行精心錘鍊。錘鍊的方法主要有煉字和聯法。煉字即通過推敲文字，做到“平字見奇，常字見險，陳字見新，樸字見色”(沈德潛《說詩日卒語》)。聯以字計，一字不佳，全聯失色，字立紙上，則詩意頓呈。字者聯眼也，在此處煉就至雋之字，定會境界大開。陳維英為其晚年養性讀書之所“太古巢”題聯“看劍氣寒書案月；停琴韻溼墨池煙”的聯眼分置於“寒”與“溼”，形容詞活用作動詞，並以“書案月”、“墨池煙”襯托，展現了劍氣逼人、琴韻繚繞這一性怡趣雅的意境。聯法即撰聯選字、遣詞、成句以衣辭格等作法，也會使文辭生色。如“青煙嫋嫋，碧海茫茫，波濤滾滾連雲碧；白羽翩翩，紅霞燦燦，帆聲毿毿映月紅”(何綽如)，連用摹色、疊字描出一幅巨集闊瑰奇的海天圖，令人心曠神怡。應當指出，運用煉字和聯法切不可僅在字面和技巧上糾纏，必須用這個工具釀出濃郁的詩意，給人以香茗甘露般的0審美享受。
楹聯脫胎於古詩，承襲了詩歌的許多屬性，因而被看作是詩歌的變體。正如郭立志所說：“聯語亦詩餘也”(《曾文正公聯話輯錄·序》)，其別稱也有“二行詩”、“詩中之詩”等。作詩之要在於講求詩意和詩律，撰聯亦然。本文僅從審美的角度對楹聯之詩意略加探討。
多年來，人們對詩意有多種解釋。主要有：意境說，如“像詩裡表達的那樣給人以美感的意境”(《現代漢語詞典》)、“能給人以詩一樣美感的意境”(《現代漢語規範詞典》)；詩情說，如“所謂詩意(詩情)，是一種流動狀態的美麗的情感和想象”(杜福磊：《詩情畫意》)；技法說，如(《漢語大詞典》)認為它是作詩的方法，並清朝鄭珍的詩句“我誠不能詩，而頗知詩意”作例證。筆者贊同第一種觀點。意境是文藝作品通過形象描寫表現出來的境界情調，它依“意”的本義“意思”、“意味”派生，把詩意釋為詩之意境或如詩之意境，不僅切合詞義，而且突出了詩的要義。至於詩情說，情感是意境的要素之一，想象是創造意境的一個重要手法，只強調此兩項不能準確全面地把握詩意的內涵，同時若從“詩情畫意”順拈而來恐難自成體系，因為“詩情畫意”本指詩畫一般的美好意境；而技法說則為舊時一種說法，如今已不多用。因此，楹聯的詩意即指具有美感的詩一般的意境。
依據美學原理，楹聯的詩意美是以意境這一審美形態呈現於世的。它在尺幅寸篇裡將豐富的思想情感包孕於具體的形象中，構成一個神形兼備的完整畫面，引導讀者體味其“畫外之音”。它屬於藝術美的的範疇，具有愉悅、啟迪、感化等審美功能。秦牧曾作過這樣的描述：“美妙精彩的對聯，有時一經接觸，就使人的心靈被一支鵝毛羽撩撥過似的，感到非常舒暢，而且令人‘一曲難忘’，真正地獲得藝術上美的享受。”(《美妙的對聯藝術》)許多聯家深諳此道，把架構詩意美作為撰聯的至高境界。“裁花詩作骨”(趙叔孺)、“詩留天地間”(張元濟)、“桑海高吟詩世界”(成多祿)、“秋將山翠入詩心”(趙熙)等均是孜孜以求的寫照，其聯語也是詩意盎然。1929年夏，吳文藻與冰習新婚之際，馮友蘭贈聯賀喜：“文藻傳春水，冰心歸玉壺”。“文藻”意為文辭的藻採，指新郎；“春水”喻女子明亮的眼睛；“冰心”意為高潔之心，指新娘；“玉壺”喻明月。全聯巧用嵌名、雙關、比喻稱頌一對新人的才華和品格，營造了新娘慧眼識文藻，新郎明眸望冰心的優美意境，頗有情趣。
具體說來，楹聯詩意美的主要特徵是情景交融、意蘊擴充套件、時空轉換。在楹聯寫作中，作為主體的作者與作為客體的審美物件是辯證的統一，二者的有機結合創造出一個詩意飛揚的審美世界。這在情景交融上表現得尤為明顯。謝楱對此有精闢之論：“景乃詩之媒，情乃詩這胚，合而為詩，以數言而統萬形，元氣渾成，其浩無涯矣。”(《四溟詩話》)寓情於景，使本來不可名狀的情感具象化；化景為情，讓原屬自然界的景物人格化。若做到情與景的相互融合，楹聯就會充滿詩意。如“月似丹光出高嶺”(阮元)、“一池明月水心清”(張錫純)、“月光留客橫攔路”(江峰清)、“明月清風是故人”(唐寅)同是詠月聯，皎潔的月色中透出歡躍主、恬淡、挽留和思戀，可謂景語皆情語。當然，作為意象的物化--情景交融只是建構楹聯詩美的基礎，要達到較高的層次，尚需著力於意蘊的擴充套件。楹聯的詩意美具體可感，卻又是幻化飄拂的。它由初步的的情景交融拓展衍生，從實到虛、從有到無，進入一個美妙無垠的境界。這樣就超出了意象本身的含義，經過讀者的想象昇華出更為深廣的意蘊。如同朱承爵所說“作詩之妙，全在意境融徹，出音聲之外，乃得真味”(《存餘堂詩話》)，這正是詩意美的本質之所在。空白美、簡約美、蒙朧美等都可進入“音聲之外”的妙境。例如，楊二酉題太原晉柯聯“桐葉自當年剪得；鳳凰於何日飛來”，巧置設問而無答詞，令人玩味再三；鄭逸梅自題齋室“梅庵”聯“梅花數點，月色一寮”，僅兩景八字，以“梅”、“月”自喻，寫淡泊名利、胸懷坦蕩的人格，真是言約意豐；劍川石寶山聯“雲飛疑石走，霞斂覺山空”(趙炳龍)，描述一個雲霞氤氳的縹緲之境，令人流連。此外，作者在撰聯時飛翔心靈的翅膀觸控古今、遊歷寰宇、掙脫了時空的束縛，聯語中自然跳動著詩意。這裡，如獲“京杭大運河頌”徵聯一等獎作品“發京律，穿冀魯，五小溝通，浩蕩過天堂，樞紐北南數千裡；起吳越，歷滄桑，萬民修鑿，情波澤盛世，人工今古第一河”(尹國慶)，以“京杭大運河”這一綵線紡織空、時經緯，透出恢弘的氣勢。不僅如此，時空轉換也是常見的。如題長城的兩副聯“萬歲千秋獻身原野，曾將山海沉雄、居庸陡峭、雁門險阻、嘉峪渾涵，組成換壁銅牆，頓教萬里關河金湯永固；長年累月昂首雲天，慣讓西陲爽氣、南國春風、北漠晴沙、東方旭日、煉就奇姿異態，遂使長城內外秀色可餐”(徐聲楊)、“仰承日月千秋照，俯閱江河萬古流”(謝京鍾)，前者借“獻身”、“仰首”將時間序列空間化，後者用“仰承”、“俯閱”把空間之景“日月”、“江河”時間化，以突出長城這一中華民族之象徵的永恆意義，洋溢著雄渾的詩意。
