歇 後語是熟語的一種，其結構類似謎語，分前後兩部分，類似於謎語的“謎面”和“謎底”。前部分用事或物構成一個形象的比喻，後部分用判斷、評議、推理等對前 部分加以解釋、説明，指出含義，是歇後語的本義所在。歇後語又被稱為俏皮話、譬解語、諧謔語、引注語等，它鮮明、生動、活潑、形象、又更加幾分幽默，耐人 尋味，是現代漢語中極富表現力的一種語言形式。
歇後語產生並傳播於民間，深受人民羣眾的喜愛。唐宋以來，歇後語開始進入通俗文學作品。《水滸傳》成功地運用了這一語言形式，自問世以來就深受人們的喜愛。民間也出現了大量與小説的人物、情節等內容相關的歇後語。
現把《水滸傳》中運用的歇後語摘錄如下：
賊去了關門——遲了(第5回 周通)
甕中捉鼈——手到拿來(第18回 劉高)
閻羅王面前——沒放回的鬼(第21回 閻婆惜)
花木瓜——空好看(第24回 潘金蓮)
馬蹄刀木勺裏切菜——水泄不露(第24回 鄆哥)
孫武子教女兵——十捉九着(第24回 王婆)
十五個吊桶打水——七上八下(第26回 作者)
披麻救火——惹焰燒身 (第21回 作者)
飛蛾撲火——惹焰燒身(第27回 作者)
一佛出世，二佛涅磐——死去活來(第39回 作者)
割貓兒尾拌貓兒飯——自供自(第62回 蔡福)
佛面上去刮金——刻薄(第83回 軍校)
雪獅子向火——酥了半邊(第101回 作者)
