置身歷史，讀史可以知興替。
我們無法回到過去，亦無法知曉未來，而歷史正是我們鑑往知來的重要手段。《明史》是二十四史中的最後一史，具有極其重要的歷史意義，史學價值更是無可替代的。而明朝的歷史事件與朝代記憶，也折射出許多至關重要亦或規律性的'變遷和興替法則。
統治者可謂一人之下，萬人之上，天下皆臣之，疆土皆屬之。當一個人的權利膨脹到了極限之時，他必然會有一定的獨裁色彩和專斷精神。固然，這是一個封建制度下的必然產物，但是，當他的獨裁發展到了是非不分，善惡不明，暴戾昏庸之時，也就是一個王朝統治的臨界點，之後，無非是人民揭竿起義，推翻其暴政，更換新朝與帝王之時。朱元璋大殺功臣，卻開創了大明三百年基業，結束了在元末人民生活的水深火熱的時代；朱棣暴戾而多疑，只因方孝孺不服從命令便夷其十族，活剝了黃子澄，但卻於永樂年間創造了萬國來朝，四海皆賓的盛世之景，也修著了《永樂大典》這一曠世鉅作。因而皇帝的獨裁與專斷，酷虐與暴戾，與其統治的清明盛世亦或太平清明無有很直接的關係。崇禎帝品躬儉行，卻斷送了大明江山。正所謂好人與明君，不可劃爲一體。而現實生活中，由於現代社會的發展，政治制度越發民主，不再是皇帝一人獨裁，人民成爲國家的主人。但一國終究要有一個領導人，類似於當年的皇帝，但性質卻大不相同。不僅應當勤儉躬行，又要勤於政事，爲國爲民着想，因而必須爲生活中的好人，又是所謂一般意義的明君。這樣，方可帶領人民和國家走向繁榮和昌盛。若要一個國家或王朝興盛，古之方法手段卻於今通用。即一國之首，應當勤於政事，勤勞的處理個種國家政務，以使國家更好的執行、發展；還應當愛民，使民衆生活安定，方使社會安康；應當積極納諫，採納好的建議，並虛心接受對自己的批評，這些多事互相輔成無疑。
因此王朝的興衰榮辱與國家的昌盛有着千絲萬縷的聯繫，從王朝的種種做法，我們可以提煉其精華，總結前人的方法和經驗，從而達到鑑往知來的效果。讓中華民族的智慧流芳百世，讓我們的國家更加繁榮富強。
