南京鸡鸣寺，南朝首刹鸡鸣寺，又称古鸡鸣寺，位于鸡笼山东麓山阜上，是南京最古老的梵刹之一。鸡笼山东接九华山，北临玄武湖，西连鼓楼岗，山高62米，因山势浑圆似鸡笼而得名。早在西晋永康元年（300）就曾在此倚山造室，始创道场。东晋以后，此处被辟为廷尉署，至南朝梁普通八年（527）梁武帝在鸡鸣埭兴建同泰寺，才使这里从此真正成为佛教胜地。同泰寺与台城（宫城）隔路相对，整个寺院依皇家规制而建，规模宏大，金碧辉煌，盛极一时，无愧于“南朝四百八十寺”首刹之誉。由于皇帝的尊祟，同泰寺俨然如当时南方之佛教中心，天望高僧达摩从印度来建康时，就居于此。 梁武帝经常到寺里说法讲经，听众逾万，并曾先后四次舍身到同泰寺为僧，脱下皇帝龙冠莽袍，穿上僧衣，在寺中过起僧人生活，人称为“皇帝菩萨”。梁大同三年（538），同泰寺浮图因雷击起火，酿成寺内大火，这座庞大的寺院只有瑞仪和柏堂两个大殿幸存，其余皆化为灰烬。“侯景之乱”后，同泰寺荒芜多年，直至922年杨吴时，才又在同泰寺故址建台城千佛院。南唐时称净居寺，建有涵虚阁，后又改称圆寂寺。至宋代又分其半地置法宝寺。至明初时，这里只有一座小小的普济禅师庙。明洪武二十年（1387），明太祖朱元璋命祟山侯李新督工，在同泰寺故址重新兴建寺院，尽拆故宇旧屋，加以拓展扩建，题额为“鸡鸣寺”。后经宣德、成化年间的扩建和弘治年间为时六年的大修，寺院规模扩大到占地一古余亩，常住寺僧有百余人之多。寺院依山而建，别具风格，共建有殿堂楼阁、台房宇达三十余座，远远望去，俨然一华丽祗园。清朝康熙年间曾对鸡鸣寺进行过两次大修，并改建了山门。康熙皇帝南巡时，曾登临寺院，并为这座古刹题书了"古鸡鸣寺"大字匾额。乾隆十五年（1751），地方官为了迎早帝和太后南巡，又重建了凭虚阁，作为驻跸行宫，乾隆也这座古寺题 写了匾额和楹联。清咸丰年间，毁于兵火。同年间重修，仅有房屋十余间，中间是小院，前面是正殿。至同治六年（1867），寺僧西池等募资修建了观音楼，楼内供着普渡众生、大慈大悲的观音菩萨。有趣的是，鸡鸣寺的观音与众不同，为一尊倒坐观音菩萨像（面朝北而望），佛龛上的楹联道明原因：“问菩萨为何倒坐，叹众生不肯回头。”鸡鸣寺从今又称为观音阁、观音楼。光绪二十年（1894），两江总督张之洞又将殿后经堂改建为“豁蒙楼”，并手书匾额。1983年以来，在方丈宗诚法师领导卞。寺庙修复了头山门、观音殿、大雄宝殿、豁蒙楼、景阳楼、韦殿、弥勒殿、志公台、念佛堂、药师佛塔、藏经楼、法堂、客堂、至今早等，1985年鸡呜寺即重新对外开放，随后又逐步修了大山门、毗卢宝殿、钟楼、鼓楼、放生池等建筑。
五更催起舞；
千年唤知音。
——王金祥题南京鸡鸣寺
![江苏南京鸡鸣寺楹联]( "江苏南京鸡鸣寺楹联")
谷静秋林响；
楼深复道通。
——佚名集孟浩然诗句题南京鸡鸣寺浣香楼
明月似闻三弄笛；
白云长对六朝山。
——佚名题南京鸡鸣寺
三弄：笛曲《梅花三弄》。六朝：吴、东晋、宋、齐、梁、陈相继建都今南京城。
松云山下无多地；
烟雨寺中第一楼。
——曾国藩题南京鸡鸣寺
纵横十笏谈经地；
烂漫千花选佛场。
——茗山题南京鸡鸣寺客堂
瓶中甘露常遍洒；
手内杨枝不计秋。
——谢齐鸣题南京鸡鸣寺大雄宝殿
问大士为何倒坐；
恨世人不肯回头。
——佚名题南京鸡鸣寺观音楼
仙梵递鸡声，好梦也须唤醒；
佛光照湖水，妙莲不是空栽。
——佚名题南京鸡鸣寺观音楼
浩劫历红羊，叹江北江南，惟兹选佛名场，留得六朝佳胜在；
平湖飞白鹭，更莲花莲叶，现出华严妙境，好将一幅图画看。
——佚名题南京鸡鸣寺寺门
三千里外客登楼，看钦天山色，玄武湖光，无限古今愁，残垒苍苍收王气；
五百年间谁是主？听萧寺钟声，疏林鸡唱，不胜兴废感，寒烟漠漠锁台城。
——黎涤尘题南京鸡鸣寺
